Jefferson levele a Danbury baptistákhoz

Thomas Jeffersoné Levél a Danbury baptistákhoz az egyik legfontosabb dokumentum az amerikai történelemben. 1802-ben íródott, ez egy időtlen remekmű, amelyet évszázadok óta tanulmányoznak és csodálnak.

A levél a Danbury baptisták levelére válaszolva íródott, akik aggodalmukat fejezték ki a vallásszabadság hiánya miatt az Egyesült Államokban. Jefferson azért írta a levelet, hogy megnyugtassa őket, hogy a kormány nem avatkozik bele vallási gyakorlataikba.

A levélben Jefferson ékesszólóan elmagyarázza az egyház és az állam szétválasztásának fogalmát. Érvelése szerint nem szabad megengedni, hogy a kormány diktáljon vallási meggyőződést vagy gyakorlatot, és meg kell védeni a szabad vallásgyakorlást.

Jefferson levele erőteljes emlékeztető a vallásszabadság fontosságára és arra, hogy a kormánynak semlegesnek kell maradnia a hit ügyében. Ez egy időtlen dokumentum, amely ma is aktuális, és emlékeztet a vallásszabadság védelmének fontosságára.

A Levél a Danbury baptistákhoz az amerikai történelem fontos része, és mindenkinek kötelező olvasmány, akit érdekel a vallásszabadság története az Egyesült Államokban. Ez egy időtlen remekmű, amelyet az elkövetkező nemzedékek is tanulmányozni és csodálni fognak.

Az egyház/állam szétválás ellenzői által alkalmazott egyik taktika az „elválasztó fal” kifejezés eredetének hiteltelenítése, mintha ez nagyon releváns lenne magának az elvnek a fontossága és értéke szempontjából. Valószínűleg Roger Williams volt az első, aki megfogalmazta ezt az elvet Amerikában, de az ötlet örökre Thomas Jeffersonhoz kötődik, mivel a Danbury Baptist Association-nek írt híres levelében a „fala elválasztás” kifejezést használta. Egyébként mennyire volt fontos ez a levél?

A Legfelsőbb Bíróság döntései az elmúlt két évszázad során folyamatosan hivatkoznak Thomas Jefferson írásaira, amelyek tanulságosak az alkotmány minden oldalának értelmezésében, nem csupán az első kiegészítéssel kapcsolatos kérdések tekintetében – de ezek a kérdések különös figyelmet kapnak. Az 1879. évi határozatbanReynolds kontra az Egyesült Államokpéldául a bíróság megállapította, hogy Jefferson írásai „elfogadhatók az [első] módosítás hatályának és hatályának hiteles nyilatkozataként”.

Háttér

A Danbury Baptist Association 1801. október 7-én írt Jeffersonnak, kifejezve aggodalmát a vallásszabadságuk miatt. Akkoriban üldözték őket, mert nem tartoztak a connecticuti kongregacionalista intézményhez. Jefferson válaszolt, hogy megnyugtassa őket, hogy ő is hisz a vallásszabadságban, és részben ezt mondta:

Elhitetni veled, hogy a vallás olyan ügy, amely kizárólag az ember és Istene között van; hogy senki másnak nem tartozik elszámolással a hitéért vagy az imádatáért; hogy a kormány törvényhozói hatalma csak tettekre, és nem véleményekre terjed ki, szuverén áhítattal gondolok az egész amerikai nép azon cselekedetére, amely kijelentette, hogy a törvényhozásuk nem hozhat olyan törvényt, amely tiszteletben tartja a vallás alapjait, vagy tiltja annak szabad gyakorlását, Ezzel elválasztó falat építve egyház és állam között.
Ragaszkodva a nemzet lelkiismereti jogai iránti legfőbb akaratának ehhez a kifejezéséhez, őszinte megelégedéssel fogom látni azoknak az érzelmeknek a fejlődését, amelyek hajlamosak visszaállítani az embert minden természetes jogához, meg van győződve arról, hogy nincs természetes joga szembenállással. társadalmi feladataihoz.

Jefferson rájött, hogy az egyház és az állam teljes szétválasztása még nem létezik, de remélte, hogy a társadalom előrehalad e cél felé.

Fontosság

Thomas Jefferson nem gondolta úgy, hogy egy kisebb, jelentéktelen levelet ír, mert azt Levi Lincolnnal, a főügyészével felülvizsgáltatta, mielőtt elküldte volna. Jefferson még azt is elmondta Lincolnnak, hogy szerinte ez a levél „hasznos igazságok és elvek elvetésének eszköze az emberek között, amelyek kicsírázhatnak és meggyökerezhetnek politikai alapelveik között”.

Egyesek azzal érvelnek, hogy a Danbury baptistákhoz írt levelének egyáltalán nem volt köze az Első Kiegészítéshez, de ez egyértelműen hamis, mert Jefferson „elválasztó fal” kifejezését megelőzi egy nyilvánvaló idézettel az Első Kiegészítésről. Nyilvánvaló, hogy az „elválasztó fal” fogalma az első kiegészítéshez kapcsolódott Jefferson fejében, és valószínűleg azt akarta, hogy az olvasók is ezt a kapcsolatot teremtsék.

Mások azzal próbáltak érvelni, hogy a levél az őt „ateistának” tituláló ellenfelek megnyugtatására íródott, és hogy a levélnek nem volt nagyobb politikai jelentése. Ez nem lenne összhangban Jefferson korábbi politikai történetével. Kiváló példa arra, hogy miért, fáradhatatlan erőfeszítései, hogy megszüntesse szülőhazájában, Virginiában a bevett egyházak kötelező finanszírozását. A vallásszabadság megteremtéséről szóló 1786-os utolsó törvény részben így szólt:

...senki sem kényszeríthető arra, hogy gyakori vagy támogasson semmilyen vallási istentiszteletet, helyet vagy szolgálatot, és nem kényszeríthető, korlátozható, molesztálható vagy terhelhető testében vagy javaiban, és nem szenvedhet más módon vallásos meggyőződése miatt. ...

A Danbury baptisták pontosan ezt akarták maguknak – a vallási meggyőződésük miatti elnyomás megszüntetését. Ez akkor is megvalósul, ha a vallási meggyőződést nem támogatja vagy nem támogatja a kormány. Ha valami, levele nézeteinek enyhe kifejezésének tekinthető, mivel az eredeti tervezetből kikarcolt részekre vonatkozó FBI-elemzés azt mutatja, hogy Jefferson eredetileg egy „egy falról írt”. örök elválasztás'.

Madison elválasztó fala

Egyesek azzal érvelnek, hogy Jefferson véleménye kbelválasztja az egyházat és az államotnincs jelentősége, mert nem volt a közelben, amikor az alkotmányt írták. Ez az érv figyelmen kívül hagyja azt a tényt, hogy Jefferson állandó kapcsolatban állt James Madisonnal, aki nagyrészt felelős az alkotmány és a Bill of Rights kidolgozásáért, és hogy ők ketten régóta együtt dolgoztak a nagyobb vallásszabadság megteremtésén Virginiában.

Sőt, maga Madison is többször hivatkozott az elválasztó fal fogalmára. Egy 1819-es levelében azt írta, hogy „a papság létszámát, iparosságát és erkölcsét, valamint az emberek odaadását nyilvánvalóan megnövelte az egyház és az állam teljes szétválasztása”. Egy még korábbi és dátum nélküli esszében (valószínűleg az 1800-as évek elején) Madison ezt írta: 'Erősen őrzött... az Egyesült Államok alkotmányában a vallás és a kormányzat elválasztása.'

Jefferson elválasztó fala a gyakorlatban

Jefferson annyira hitt az egyház/állam szétválasztás elvében, hogy politikai problémákat teremtett magának. Ellentétben Washington, Adams elnökkel és az összes következő elnökkel, Jefferson megtagadta az imára és hálaadásra felszólító kiáltványokat. Nem azért, mert egyesek vádolják, mert ateista volt, vagy mert azt akarta, hogy mások elhagyják a vallást.

Ehelyett azért, mert felismerte, hogy ő csak az amerikai nép elnöke, nem pedig a lelkészük, papjuk vagy lelkészük. Felismerte, hogy nincs felhatalmazása arra, hogy más polgárokat vezesse a vallási szertartásokon vagy a vallásos hit és istentisztelet megnyilvánulásaiban. Akkor miért van az, hogy más elnökök ezt a hatalmat vállalták a többiek felett?